…Парней действительно было трое. Вернее, в начале… нет, нет, в начале было не слово, в начале был Крис, Крис Олива. Вскоре младший брат, нет, не Каин - Джон, присоединяется к Крису. Свою группу они называют Tower, а готическое здание больше напоминает гараж, ставший для гениального самоучки Криса и филармонией и школой музыкальной жизни одновременно. Проходит немного времени, и название меняется на Metropolis. Потом - на Avatar, и к группе присоединяется третий участник - Стив Уокольц или просто "Док", "Dr. Killdrums". В 81-м наконец-то найдено более удачное и нестандартное название - Savatage.

…Последнюю вакансию, басиста, занял Кейт Коллинз, и Savatage помчался с места в карьер. Выступление на радио WYNF в 82-м, где группа исполнила "Midas Love" и "Rock Me", привлекло внимание независимого лейбла Par Records. Внимание материализовалось в ставший много лет спустя коллекционной ценностью (самая умеренная цена - $200) ЕР "City Beneath The Surface", а пока весьма неплохо продавшийся. Первый контракт был в кармане. Полноценным альбомом Par Records решил разговеться в тысяча девятьсот восемьдесят третьем. Бедность маленьких лейблов, конечно же, не порок, но недостаток большой: "Sirens" и "Dungeons Are Calling" были записаны за два дня, а третий ушел на сведение. "Сирены" были выпущены большим альбомом, а не влезшие в 45-минутные рамки "Подземелья" в количестве 6 песен несколько недель спустя оформились в форме EP. Несмотря на всю сырость звучания, на дебютном "дуплете" попадались просто-таки классические композиции, такие, как "Sirens" и "Scream Murder", а мастерство Криса стало очевидно уже тогда. Тем не менее, все последующие альбомы Savatage будут сильнее - это видно сейчас, а тогда дар гениального предвидения проявился у владельцев Combat, которые благополучно переманивают к себе группу и в 84-85 переиздают "Sirens" и "Dungeons". Но песня "Комбат" звучала не долго - в 85-м металл на пике своего коммерческого успеха, и "власти предержащие" музыкальной индустрии готовы делиться только крохами со своего стола, а жирные куски должны быть съедены ими в одиночестве. Все, что увидели на Combat под своим носом, было изображением закованного в сталь кулака - именно так выглядела обложка "Power Of The Night", только вот напечатана она была уже другим лейблом. Мейджор Atlantic увел перспективную группу из-под носа незадачливых "инди".


Это был успех, большой успех. "Power Of..." по праву считается классическим альбомом группы. Продюсировал его ультрамодный в те времена товарищ по имени Макс Норман. Макс принадлежал к редкой породе людей, о результатах труда которых говорят потом только в превосходной форме. Единственной тучей на этом безоблачном горизонте был Кейт: его партия баса имела здоровенные пробоины ниже ватерлинии, которые в срочном порядке пришлось заделывать Крису и Джону. Устав от его бесконечных ошибок, по окончании турне "Power Of The Night" Джон, Крис и Док выдвинули предложение расстаться по-хорошему. Новым басистом стал Джонни Ли Мидлтон.


Успех обладает свойством кружить головы, подчас даже владельцам карусели. А владельцы Atlantic желали продать на Savatage как можно больше билетов. Как результат, совсем не глэмовый, как считают сами музыканты, и, кстати, весьма небезынтересный "Fight For The Rock" Jon & Co. ныне называют не иначе как "Fight for the nightmare". Записанный в лондонской студии под "мудрым" руководством некого Штефана Гэлфаса, впервые (!) продюсировавшего рок-группу, альбом получился более коммерческим и FM-ориентированным. Доходило до смешного: "Wishing Well", кавер Free, был записан только потому, что был любимой вещью босса Atlantic. На конверте LP группа предстала в идиотском глэмовом гриме; особенно курьезно смотрелся Док, тогда носивший ворошиловские усищи. Но эта "напасть на самом деле обернулась благом" (дословный перевод супер-популярного английского клише "Blessing in disguise", синоним нашего "нет худа без добра"). Просветление наступило довольно быстро, и больше никто со своими музвзглядами не влезал во владения "королей под горой", потому что следующим альбомом Savatage был "Hall Of The Mountain King"…

…Каждый альбом Sava продавался бОльшим тиражом, чем его предшественник. "Hall Of..." было продано 300.000 копий, и единственным произнесенным фэнами, самими "саватежевцами", прессой и воротилами Atlantic словом было одновременное "WOW!" Так нестандартно и непохоже, как играл Крис на этом альбоме, больше за всю историю heavy не играл никто, даже он сам. Живость и "невымученность" композиций сочетались с мастерством и сыгранностью, которые снятся нынешним Magna Cartа'вским командам в самых слюновыделительных снах. Забойные рокерские smashers "24 Hours Ago", "The Price You Pay" шли в одном строю с григовскими гномами "Prelude To Madness" (это инструментал по мотивам известного каждому фанату Helloween фрагменту из оперы Грига "Hall Of The Mountain King", в нем по сюжету как раз гномы и идут маршем в свою пещеру), летали с "крамером" Криса в потрясающих мелодиях "Strange Wings", ну, а на троне восседал "Hall Of The Mountain King" - песня Savatage на все времена. Кроме того, во время маркшейдерских работ "под горой" был найден талантливейший поэт, рыцарь пульта и ленты и просто классный парень Пол О'Нейл, ставший с того момента бессменным продюсером и, по сути, пятым участником группы. Последовавший длительный "World Devastation Tour", где Sava выступили вместе с Maiden и Dio, привел группу в мировые чарты, а Джона - в ЛТП. "Thorazine - это такая дрянь, которую тебе колют вместо морфия, чтобы не особо сильно ломало. После него ходишь как сомнамбула по комнате, шаркая тапками". "Thorazine Shuffle" была уже на следующем альбоме, "Gutter Ballet", ознаменовавшем возвращение младшего Оливы в привычное измерение, появление в группе второго гитариста Кристофера Кэфри (игравшего, правда, только в турне) и первых элементов AOR.


С "Gutter Ballet" Atlantic предпринял самое массирование "саватажирование" общественного мнения: "Ruling The Gutter Tour" длился два года, группа получила обширнейшую прессу, а один из двух клипов - театрализованный "Gutter Ballet" - нередко можно было видеть на MTV. Что, кстати, привело к значительной популяризации Savatage усилиями Дока, а точнее, попавшей в кадр его ударной установки - третья бочка неизменно обращала на себя внимание. Но трюк заключался в том, что хитрый Стив на ней… не играл. Как-то, подумав, что если "одна голова - хорошо, а две - лучше", Уокольц, почесав в затылке, пришел к выводу, что "три - еще лучше". "Рацпредложение" он опробовал во время турне 86-го года, играя одной педалью на двух басовых бочках. Звук вышел настолько умопомрачительным, что остальные попросили его закруглиться с экспериментами. Атавизм "бочка", меж тем, остался в теле его драм-устройства.


"Streets" стал первым "концептуальным" опытом группы - из последующих пяти концептуальными будут три альбома. Несомненно, одно из лучших творений группы не получило должного резонанса - в Европе, возможно, потому, что он затрагивал слишком американские проблемы, в Америке, возможно, потому, что это был "the year punk broke"… Меж тем это был "особый взлет" музыкального таланта Джона и Криса. "Я-то парень простой, это братья ходят, задрав носы - они прирожденные музыканты: они могут записать все что угодно начисто со второго подхода" (Мидлтон). Помимо значительно прибавивших в весе клавишных и некоторых гитарных партий, Джоном были прописаны и некоторые партии ударных - Стив и Джонни, записав весь альбом, отправились отдыхать домой, во Флориду. Беспокойные братцы же, тем временем, вдвоем полностью переписали (в более тяжелом ключе) вещь "DT Jesus" (в оригинале позднее появившуюся на сборнике "From The Dungeons To The Stage"), которая теперь называлась "Jesus Saves", и совершенно новую "Can You Hear Me Now". Со "Streets" начался "теперешний", навороченный саватажевский саунд, одними критикуемый как "попсовый", других доводящий до восторженного поросячьего визга. На "Streets", в скобках (заслуженно!) называвшемся "рок-опера", в явленный мир пришла нетленнейшая из нетленок в лице "Ghost In The Ruins", одна из самых высоко оцениваемых фэнами (Savatage ныне в Америке самая "интернетная" металлическая команда) "Believe" и любимая песня Джона "Tonight He Grins Again". Сюжет, придуманный Полом еще в 79-ом, был несколько изменен Джоном - с учетом некоторых автобиографических эпизодов собственного недалекого прошлого, воплощенных О'Нейлом в его лучшие, на сегодняшний день, стихи. "Streets" - это история талантливого музыканты по имени DT Jesus (от англ. downtown), прошедшего путь от драг-дилера до кумира молодежи, который, не приняв правил игры большого шоу-бизнеса, ушел из музыки и вновь попал в нью-йоркские трущобы. История о человеке, пережившем психологический надлом, а затем катарсис и воскрешение, станет впоследствии своего рода фирменным знаком Пола…

…Зэк Стивенс, урожденный Закэри Трассел, родился в Бостоне под счастливой звездой, а затем стучал в барабан, проходя в бодро марширующей колонне Университета Южной Каролины напротив каких-то своих american празднеств, а вечером стучал в группе Wicked Witch по ударной установке. Но однажды услышав Джефа Тэйта, он передал палочки Джеффу Плейту, а сам принялся петь. Только звезда Зэка и О'Нейл знают, как последний нашел Стивенса - в 'Tage внезапно освободилось место вокалиста. 10 лет каждодневных нагрузок надорвали голосовые связки Оливы, и чтобы навсегда не потерять голос, Джон решил сделать передышку и освободить место у микрофона. Фэны групп с богатой историей редко принимают нового вокалиста, но звезда знала свое дело, и многим поклонникам 'Tage, несомненно, более поставленный голос Зэка стал даже роднее его предшественника. Но "Edge Of Thorns" стал действительной "терновым" для Savatage. Решивший переключиться на более доходную деятельность, нежели должность рок-ударника, Док покинул группу после записи альбома. Но это не было даже крупицей беды…


Tampa Times, 17.09.94.


"Житель Тампы осужден за непреднамеренное убийство рок-гитариста.


Гарт МакНами в пятницу предстал перед судом города Тампы по обвинению в непреднамеренном убийстве, которое он совершил в состоянии алкогольного опьянения. Окружной судья Клаудиа Айсом приговорила 39-летнего жителя Тампы к 5 годам лишения свободы и 200 часам общественных работ. МакНами повинен в смерти 30-летнего Кристофера "Криса" Оливы 17 октября 93-го года. МакНами, находившийся в состоянии сильного алкогольного опьянения, при попытке обогнать впереди идущий грузовик, врезался в ехавшую по встречной полосе "Мазду" Оливы выпуска 82-го года. Кристофер Олива, гитарист известной рок-группы Savatage, направлявшийся на ежегодный фестиваль "Livestock", скончался на месте. Его жена Дон получила многочисленные травмы, и до сего дня проходит курс лечения у себя дома во Флориде…"


На надгробии Криса высечены слова из "Believe": "I'll be right there, I'll never leave, all I ask of you is believe"…

…Джон пришел в студию и начал записываться один. После долгих раздумий - продолжать или нет, он решил, что лучшим памятником брату будет продолжение его музыки. Остальные втянулись в процесс потом. В качестве гитариста был рекрутирован покинувший незадолго до этого Testament один из самых виртуозных гитаристов heavy metal Алекс Скольник. Партии ударных на "Handful Of Rain" были записаны Джоном - вакансию постоянного ударника удалось заполнить лишь перед самым отправлением в турне. Им стал уже знакомый нам Джефф Плейт. Снявшись в фотосессии к альбому и в клипе на заглавную вещь (для того, чтобы поддержать реноме "классического" состава 'Tage), Док, теперь уже окончательно, покинул группу. Вслед за ним, с блеском отыграв на гастролях, где он, к неудовольствию одного товарища, о котором будет сказано ниже, изменил все партии Криса, группу ради сольной карьеры в джаз-роке покинул и Алекс. А недовольным товарищем, всегда обожавшим манеру исполнения Криса, был другой Крис, Кэфри. Покинувший группу в 91-ом, он, вновь присоединяется к Savatage, теперь уже в качестве основного гитариста. Доукомплектуется коллектив и еще одним гитаристом - Элом Питрелли (ex-Alice Cooper, Widowmaker) и под руководством Джона (за клавишами) садится за запись "Dead Winter Dead"…

..."Dead Winter Dead" стал триумфальным рывком Savatage на вершины европейских рок-чартов, в частности, в Германии с 1-го места был потеснен Blind Guardian, не выпускавший из рук пальму первенства в течение 5 (!) лет. Вновь концептуальный, альбом на этот раз был посвящен войне в Югославии и стал, наверное, самым оркестровым и "замороченным" альбомом в истории группы. Прокатившись с фурором по городам и весям Старого Света, "похэдлайнерствовав" на многих престижных метал-фестах, команда Джона Оливы решила не сбрасывать обороты, и под всеми парусами сразу же принялась за запись нового LP. "Wake Of Magellan", история старого моряка, выводящего свой ветхий корабль в открытое море, который предпочел стихию смерти на берегу, стал последним плаванием этого состава Savatage. Следующий альбом - рождавшийся в муках "Poets And Madmen", выйдет лишь спустя 4 года…


Отыграв тур "Wake Of... ", участники группы разбрелись кто куда по сольным проектам. Все, за вычетом Эла, участвовали в проекте О'Нейла "Trans-Siberian Orchestra", представлявший собой еще более оркестровый, клавишный и умиротворенный Savatage, в отличие от своего отца-прародителя, разошедшегося "золотыми" тиражами. Крис вдобавок засветился в сильно разрекламированном all-stars project Metalium и в компании с Джоном Вестом на очередном мейденовском трибьюте. Джон писал музыку для мюзикла "Романовы", поставленным одним чикагским театром. Когда же, наконец, блудные сыновья собрались вместе для записи "Poets And Madmen", оказалось, что не хватает Эла. Позарившись на предложение рыжего Дейва, Питрелли предпочел более дорогостоящий Megadeth. Но главной потерей стал Зэк, решивший после семилетних разъездов и сессий посвятить себя своему все прибавляющемуся семейству, и, как поговаривают злые языки, некоему сольному проекту. Удар был тяжек вдвойне - ведь "Poets... " был уже на полпути к выходу. Но Джон решил не затягивать и без того долгую паузу, и впервые за 8 лет вновь записал альбом Savatage с собой в качестве вокалиста.

Источник: http://www.totalmetal.net/tales/85.htm

Дискография:

Sirens Full-length, 1983
Power of the Night Full-length, 1985
Fight for the Rock Full-length, 1986
Hall of the Mountain King Full-length, 1987
Gutter Ballet Full-length, 1989
Streets: A Rock Opera Full-length, 1991
Edge of Thorns Full-length, 1993
Handful of Rain Full-length, 1994
Dead Winter Dead Full-length, 1995
The Wake of Magellan Full-length, 1998
Poets and Madmen Full-length, 2001
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Группа мего! Невозможно оценить тот вклад который внесла эта банда в развитие прог метала, и в частности таких стилей как хеви метал и прог пауэр-хеви метал.

Однако я не являюсь поклонником раннего Саватажа и потому судить о ранних альбомах никак не могу. А потому открывается для меня эта группа начиная с шедеврального альбома Gutter Ballet - ИМХО один из лучших дисков коллектива, за которым последовал по моему мнению лучший опус этих музыкантов: Streets: A Rock Opera. Достаточно ровные и на одинаково высоком уровне получились Edge of Thorns и Handful of Rain = хотя особо ярких впечатлений они у меня не вызвали. Поющий на тех альбомах Зак Стивенс - отлично заменил собой Оливу. И опять The Wake of Magellan не вызывал бури эмоций, хотя пластинка конечно же добротная.

Из периода вокалирования Зака наиболее мне приглянулся альбом Dead Winter Dead - помоему сильнейшая работа, в самом классическом проявлении позднего Саватага.

Ну и вот собственно заключительный этап в истории группы - альбом Poets and Madmen. После него банда ничего не выпустила, и деятельность её заморожена, а жаль, потому что ИМХО альбом Poets and Madmen стал ещё одной самой лучшей пластинкой группы. Хотя я раньше песни и не выделял - но сейчас нарушу это правило - композиция Kommisar - меня просто "убила" - мощнейшая штука.

__________________________________

Ознакомился также асболютно со всеми проектами музыкантов Саватажа, а именно:
1)Jon Olivas Pain - два альбома этого человека могут легко компенсировать простой Саватажа, ибо эти два альбома и есть Саватажем как таковым.
2) Circle II Circle - команда Зака Стивенсона = и опять тот же Саватаж времён самого Стивенсона, благо и музыку писал Джон Олива и Кеффери, кроме третьего альбома - но и там ребята неплохо справились со своей работой.
3) Doctor Butcher - старая группа Кеффери и Джона Оливы = по музыке Саватаж среднего периода - эдак альбома Gutter Bullet, больше ничего не скажешь - материал типично саватажевский и классный
4) Trans-Siberian Orchestra - этот проект собрал всех саватажевцев - Оливу, Кеффери, Стивенса, Питрелли. Музыка в принципе далёкая от метала, это прог арт рок, хотя моментами и проглядываются мелодические черты Саватажа. Это единственный проект который не получил у меня одобрения
5) Chris Caffery - имеем на данный момент, дву дисковый сет в который вошло два альбома, слышал только один - собсно достаточно неплохо, но в сравнении с Оливой проигрывает реально. Плюс этого проекта - то что музыка весьма жёсткая, даже если сравнивать с Саватажем.
Буквально сегодня я нашёл в просторах инет сети новый сольник Кеффери, правда ещё не успел заценить, поклонники качайте:

Chris Caffery - Pins And Needles (2007)

http://rapidshare.com/files/16770469/C_pan.rar

Pass: www.metalunion.org